CATANDUR

La navegación fue relativamente tranquila hasta Barcelona. Algún que otro encuentro con barcos aragoneses que fue resuelto con la brutalidad habitual en los hombre de Cabrón. Pronto las dos fustas dirigidas por Pedro se pusieron a la cabeza de la expedición. No sé decirles como, pero poco a poco el prestigio del capitán fue llegando a los otros navíos y, antes de llegar a las costas de Mallorca ya eran ocho las naves que seguían las ordenes de Pedro. Al llegar a Barcelona otras cuatro naves se habían unido a las Besada y la Vieja Mora. Y Pedro era reconocido como almirante de aquella pequeña flota de piratas.

Pero lo que no podíamos esperar es lo que nuestros ojos vieron: el puerto estaba cerrado por una flota de galeras aragonesas y el Infante portugués no había logrado reunir una gran armada. Además de los trece navios comandados por Pedro, Fregosso había logrado reunir otras quince naves. Y Pedro de Portugual había enviado tres galeras. Pero ni una flota el doble de grande hubiera p…

IV
Junio 1465
Orán

Después de lo sucedido en Fornells no volví a ser el mismo. Hasta aquella noche había soñado con tierras exóticas, con haber viajado a Orán, con ricos tesoros. Desde aquella noche me di de bruces con la realidad. El grupo comandado por Pedro era cruel hasta el extremo, tanto que en los meses transcurridos su nombre había quedado olvidado para convertirse en el Macho Cabrío. El temible diablo que, al mando de una fusta de negro casco, navegaba al occidente del Mediterráneo causando estragos entre los barcos florentinos. En esos meses cumplí mi sueño de visitar Orán. Allí fuimos recibidos por Fregosso y sus hombres. Allí Pedro mostró que era algo más que un pirata sin sentido. En aquel puerto, el capitán se hizo con dos nuevos barcos: otra fusta, casi tan rápida como la Besada, fue puesta bajo el mando de Roque, que había decidido continuar a las órdenes de mi amigo. La segunda nave era mucho mayor, un ballenero de ancho casco, lenta pero robusta, cuyas bodegas fueron c…

Entré en la casa seguido de Roque. Fregosso y Pedro charlaban animosamente, como dos viejos amigos pese al odio que el gaditano había mostrado en los días previos. No lograba comprender que había provocado tal cambio en el capitán. Me senté en el suelo, cerca de la puerta, observando a Fregosso con total descaro. Era un hombre curtido en mil batallas. Su rostro reflejaba el tiempo pasado en el mar, con su piel oscura cuarteada aquí y allí. Sus ojos, oscuros como su cabello, eran vivos y en ellos no se podía ver la maldad que había visto en los de Pedro, pero tampoco su inteligencia. Vestía con un rico jubón de color pardo, acolchado, y botas altas. Demasiado rico para ser un marino, demasiado pobre para ser un mercader. Tendría unos cuarenta años, no más, pero era difícil decirlo con seguridad por su robustez. Contrastaba con la figura de Pedro, que era más esbelto. Nadie hubiera pensado a simple vista que era un temible pirata. Parecía más un joven mercader, o un estudioso que un sol…